若是人多了,只怕是不成,还请李镖头见谅。”
“老吴,你当我是初出茅庐的雏儿。这南苑里头的情形,我自然比不上你。不过要说论到进出,街面上强讨恶乞,拦路劫财的,难不成都是从大红门里出来的?”
明代南苑有四个苑门,北为大红门,是正门。南为南红门,东为东红门,西为西红门。每处苑门都有京师禁军守卫。因为南苑废弛日久,禁军守卫形同虚设不说,周遭一百二十里的土墙上因为很少修缮也多有坍塌。大大小小的缺口有十几处。均可出入。
吴成一个劲的陪笑,又推说自己有事,要离开京城半个月,李儒风哪里容他溜走,拔出刀舞弄了一回,这下吴成只能答应带他们进去搜索苑囿了。
“丑话说在前头,虽说这苑囿废弛,到底也是皇家的地方。几位在里头不论做什么,都得慎重……”
“瞧把你给怕得!”李儒风笑着拍了拍他的背,“我们又不是江洋大盗,做得是走镖护院的正经生意,如今要去南苑也是不得已。你若助我们成了事,少不了你的好处!”
吴成苦笑道:“是,是,贫道明白!”
“既然你都答应带路了,我们就交个底……”李儒风刚开口,吴成便打断了他的话。
“总镖头,您老切莫给我交底。只告诉你们想知道什么,要去哪里,找什么就是,多余的话,贫道一句话也不想听。”
李儒风笑道:“好嘛,您也是个老江湖!”
“实在是永定河的水太深,神仙也多。”吴成道,“京城里的老米再不好吃,贫道还想多吃几年呢。”
“您老先说说,这南苑里头的情形。”
南苑这个地方,连和连盛的人也所知甚少。原因无它。此地不但是皇家苑囿,地方也着实太大了。一般人殊少问津,作奸犯科的贼人也很少光顾。
“此地旧名‘放飞泊’,原是大元皇帝放鹰打猎的地方,里头现在还有一座石台,叫晾鹰台,据说是给海东青晾晒羽毛的地方。到了本朝,才改名叫南海子……”
这“南海子”之名,就是因为此地有五个“海子”(湖泊),而皇城内又有“北海子”,所以这片皇家苑囿就取名为“南海子”。
南苑有四个门,分为北红门、南红门、东红门、西红门。而后于其内又陆续增建了殿宇、行宫与行署,派遣有太监官员管理。设有提督上林苑内监衙门。
“这个提督上林苑内监衙门就在北大红门附近。如今掌事的是曹公公。”
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