张家湾距离京师不过二十里地,却是一个京外的一个大去处。此地有北运河、通惠河、萧太后河、凉水河、港沟河五大水系交汇,水运条件优越,是大运河北起点上重要的水陆交通枢纽和物流集散中心,有“大运河第一码头”之称。
运河上运送的商品,多在这里集散,搭船南来北往的客商也在这里登舟离船,因而镇上的货栈、旅宿行业十分发达。纵然眼下天下耸动,因为京师在北方的关系,运河上的商品和人员流动依旧是源源不断。市面上依旧欣欣向荣。此时正是晚宿时分,客栈和饭铺招揽生意的伙计打着灯笼在街边吆喝拉客。
一行人分开人流,并不理睬沿途拉客的伙计,一直走到快到镇北门的地方,这才在一家大客栈前歇了下来。
门前迎客的伙计立刻迎了过来,满面堆笑的道:“客人可要打尖住店?”
管家点点头,道:“我家主人不耐烦嚣,又有内眷,可有独院?”
店伙计连忙道:“有有,正有一处阔敞院落,保管清净,只是贵些,一日时银二两。”
包一个院子固然要比一个房间要大得多,但是二两银子亦是令人咋舌的高价了。所以伙计赶紧又道:“我家是处大店,十肴五果、赶唱妓弟也尽是有的,客人如有所需,只管索唤……”
那管家一口打断道:“一概不要。银子不碍事,只是要清静干净。我家主人一来最厌闲人搅闹,二来骡车要停在院内,你家可能办到?”
店伙计忙道:“能办,能办。”
“你且带我去看客房。”
管家看了客房,这处院落却是一处小小的三合跨院,地方不大,但是甚是安静,关起门来自成一统。管家见了颇是满意,随伙计去前面客厅中上簿挂号,然后出去招呼一声,不多时,富家少爷便在众人的簇拥下直入客房之中。
骡车到得院内,骡子自牵到客栈马棚喂料不提,店伙提来两大桶热水正要进房伺候,却被一个伴当横身挡住,那伴当身材高大,夹着臂膊,双手握拳,瞠目横眉,将伙计骇的一跳。
管家走上前来,笑言道:“我家主人不惯外人,由我等一力侍候便是,不劳店二哥费心。东西送来只要放在院门口便是,自然有人接应。”
店伙计连称:“是、是。”心道这大户人家的规矩就是多!
富家少爷脱下毡笠,卸下大氅,正是数年前腐道长在山东收伏的搜魂剑闵展炼。
闵展炼和师妹自从被腐道长收伏,便一直追随左右护法宣教。一直
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