会受到熊文灿的挑战――而且熊文灿的圣眷比他要好得多。
从各个方面看,老熊如果要谋总督之位比自己有把握的多。李逢节再三考虑,觉得只有从尽快招抚澳洲人着手,这虽然有一定风险,却能大大的讨好广州的缙绅商民们。退一步说,即使不能谋取两广总督之位,也能保全自己的粤抚之位。
他的幕僚们从军事角度也认为继续“剿”是没有指望的。根据败兵的报告和海南各地送来的塘报:澳洲人的军事力量之强远远超越了他们的估计,这就成了一个十分危险可怕的敌人。而且这个敌人还有强大的海上力量。他们随时随地都可能闯进珠江,对富饶的三角洲地区进行大规模的抢掠和破坏。
李逢节的轿子抬进了巡抚衙门。他下轿之后直接进了书房――此地是他和幕僚们议事的地方,十分安静。
仆人帮他卸掉了官袍乌纱,换了一身府绸的衫子,一顶平定四方巾,又打来水为他擦洗。一会,又有人端来了凉茶――他喜欢的水果刨冰因为紫明楼的关门大吉而彻底没有了。
李逢节喝了茶,随手看了看贴身仆人送来的各种文书。
桌子上放着最新的城里流传的各种揭帖。揭帖的内容五花八门,但是火力都集中在王尊德和他周围的幕僚、亲信身上。其来源不言而喻。不是王的仇家就是澳洲人炮制。
许多揭帖中详细的叙述了王尊德是如何策划同澳洲人开战的。田达又是怎么利用戚畹的威势到处敲诈勒索,直到敲诈到紫字号的头上,逼得郭东主等人只好逃走……其中的内容之详细,对话之生动,只能是亲历之人的所撰写的。
还有一部分揭帖一看就是澳洲人做得:文字全用白话,文字使用俗体,而且印刷精美,装订成一本本的书的模样。内容多种多样。有的是对王尊德身边的幕僚、家仆、亲信的黑幕丑闻揭发――李逢节想澳洲人很聪明:王尊德的私德和声誉在官场上相当好的,想要用丑闻诋毁他很难。但是他身边的人就不是那么硬气了。也有的揭帖是对皇亲国戚们的各种逸闻闺阁暧昧之事的描写。其中有许多的细节描写,活灵活现,读起来让人血脉喷张,饶有兴趣。倒象是在读一般,使人爱不释手。甚至有的揭帖干脆是分卷的,有第一卷第二卷这般的差别,让人看了第一卷想第二卷。有不少人就在暗中交流揭帖,甚至有人偷偷的私印私抄。
澳洲人的揭帖就这样成了广州市民们的通俗读物和精神食粮。甚至连李逢节这样的大官对此也饶有兴趣。他对小市民们热衷的露骨的描写不感兴趣,但是对小册
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