了这事,原本说好以八百两银子为慧卿赎身的,但几次来访侯慧卿,皆推托不见,不知何故?”
张原心道:“要么是老鸨嫌银子少,要么是另有他人chā足,不外乎这两种可能。”便把茶博士唤来,问流芳馆侯慧卿之事?
那茶博士看了冯梦龙一眼,说道:“有个芜湖商人,看上了侯姑娘,要出一千六百两为侯姑娘赎身,正不知议定了没有。”
冯梦龙脸煞白,举茶杯的手微颤。
茶博士给几人斟上茶,退出去了。
陈生员冷笑道:“那等无情无义之人,冯兄何必恋恋不舍,让她嫁商贾去。”
冯梦龙道:“这绝非慧卿本意,定是被其假母所迫。”
冯梦龙虽算是中产之家,但一千六百两银子可不是小数目,仓促间也颇难筹措,而且就算筹到银子,也很难争得过芜湖商人,到时那商人会把赎身银提到二千两甚至三千两,冯梦龙肯定是争不过的——
张原心道:“冯梦龙写机智百出,后来还编有《智囊》,怎么事到临头一筹莫展,有人善实干,有人善纸上谈兵——”说道:“冯兄莫急,先打听清楚,侯慧卿还在不在流芳馆?若已被芜湖商人娶走,那在下也爱莫能助,冯兄只有慨叹无缘了;若还在流芳馆,冯兄放心,在下愿助你与侯慧卿有情人成眷属,赎身银一分都不会多huā,就是八百两。”
冯梦龙大喜,拱手道:“若能如此,在下终生感公子之德。”
张原道:“岂敢居功,在下是敬冯先生之才学。”又把那茶博士叫过来,赏了一钱银子,让茶博士速速去打听侯慧卿有没有随那芜湖商人离开苏州?若没离开,就再查清楚芜湖商人姓名,旅居何处?打听得真切速来回话,再赏二钱银子。[雅[sāo[吧]手]打]
茶博士喜出望外,急急忙忙出去了,茶博士都是千里眼、顺风耳,最能打听事的——
张原、冯梦龙、陈生员三人慢慢品茶吃点心,等那茶博士回话。
大约过了两刻时,那茶博士回来了,抹着汗,气喘吁吁,显得劳苦功高的样子,禀道:“三位相公,小人都打听清楚了,侯慧娘还在流芳馆,三日后那芜湖商人就要来接她同回芜湖,商人姓祝,人称祝朝奉,是米商,家财巨万,现泊船菖mén外桃huā坞——相公还想知道些什么?”
张原问冯梦龙:“冯兄还想打听什么?”
冯梦龙沉yín了一下,问那茶博士:“那侯慧娘可是心甘情愿要嫁那富商?”
这
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