烈，将所到之处的江面映得如同白昼。这数十艘火船并没有人员操纵，只是顺水漂流，来势并不快。元军并没有指望这些火船能烧掉霹雳军的战舰，为此并没有在船头和两舷装上铁尖刺，以求使对方无法逃脱。实际上，元军使用火船的目的为了冲乱霹雳军战舰的阵形，也是用作照明，让后面船只能看清航道。元军的水军士兵都是蒙古汉军或投降的宋军，他们平日只能勉强混个温饱，营养不良之下夜盲症的比例很高。如果没有火光照明，目不视物之下他们根本无法作战。
随着夏大根的一声令下，舰队的重炮开火了，它们的目标并不是元军的火船，而是紧随其后的轻快战船。这些战船多是火战船，但只有少数装备了猛火油柜，其余的则站满密密麻麻的元军士兵。按照阿术的计划，这些战船将冒着伤亡接近霹雳军战舰，在射完火箭之后，再进行跳帮作战。在他看来，夜袭能让火炮命中率大幅下降，而没有了火炮优势的霹雳军战舰转向不灵，将会在火箭和近身肉博中一败涂地。当然，阿术也知道此战的关键是要靠近霹雳军的主力战舰，为此他出动麾下的五百余艘战船和六千名士兵，这也是元军唯二的水师主力了。另一支是长江上游阿里海牙所部的水师，其任务是保护元军自汉水入江的后勤线。
为了防止霹雳军的炮击，元军战船并没有排成密集阵形，但霹雳军采用的是火力覆盖战术，以集火来弥补精度不足。***在元军战船阵列中爆炸，迸射出成千上万的预制铅铁碎片。这些碎片虽然不能打穿船体，也不能穿透铁甲，却能轻易杀伤轻甲和无甲的目标。数十艘冲入火力线的元军轻快船，在一轮火炮过后便损失了过半船员，不少船只甚至因无人驾船而横江漂流。元军的轻快船速度很快但防护也很弱，其通过重炮火力封锁线，就足足损失了三分之一的人手。
为了防止误伤，霹雳军战舰的重炮在元军轻快战船刚突破火力线时，便停止了射击。随即两侧的轻护船迅速驶入中央江面，排列成一字战阵，在元军战船进入一里地时开始倾泻火力。百余挺水冷重机枪呈四十五度角向上开火，上千上万的子弹飞越霹雳军的火战船，将前方的元军轻快船笼罩在其中。重机枪仰射的穿透力虽比不得直射，但既能避免误伤已方战船，也能增强杀伤效果。为了防止霹雳军的火器，元军在船头和两舷设置了包铁厚木挡板，能挡住轻火器的直射。夏大根命令将机枪仰射，让子弹以抛物线从天上落下，让元军士兵躲无可躲。这个战术其实是霹雳军陆军对付堑壕后敌人的战术，来自于欧阳轩。准确的说，是欧阳轩从另一个时
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