两岸的眼线。
此时的阿术已得到澉浦海战大败的消息，大骇之余急令加强防备。在此之前，他也得到了关中之战的消息。能将元军水师主力一战击溃，证明霹雳军舰队实力比陆军还恐怖。虽然知道胜算不大，但阿术仍然决定拼死一战。如果焦山一失，霹雳军可以顺运河南下攻击伯颜大军的后方，又能北上夺占扬州，让苟延残喘的两淮宋军缓过气来，还能逆江而上切断元军北退之路。为此阿术传令各军须得死战到底，退后者斩立决。
阿术心中仍然报有取胜的希望。就在不久前，张世杰率数万宋军进攻焦山，其麾下舳舻蔽江，其中不乏船体高大的海船。宋军以十舟为一方阵，皆在江中抛锚下碇，船与船之间用铁索相连，形成了一个个水中坚城。针对此阵形，阿术挑选神射手一千人乘船向宋军的两翼射击，自己则率大军居中进攻，以火箭（箭镞上束以油布，点燃射出）猛射宋军。箭雨之下，宋军战船的帆樯布篷当即着火，霎时烈火熊熊烟焰蔽江。船上的宋军欲战不得，欲走不能，只好跳入江中，淹死者不计其数。阿术认为，此战能战宋军，除却对手的失误，更为关键是蒙元军士英勇、箭术无双。已方占据上游，战船轻快，一旦贴近对方的大海船进行火攻，未必不能取获。
焦山之战宋军惨败的教训，也在提醒霹雳军要防止元军的火攻。长江水道十分宽阔，但挪腾避让的空间终比不得大海。东海舰队的主力战舰虽然灵活，但终归是为海战设计的，一旦被贴身便很难受。而且霹雳军战舰不仅比宋军海船更大，价格更昂贵，操作也更复杂，即便损失几艘也会是不可弥补之痛。对于焦山之战，夏大根决定以稳为先。为此他命梭镖船在前，主力战舰居中，轻护船在两翼，用炮火将沿途的元军防御设施清除干净后，再徐徐溯水而上。
在东海舰队前行的过程中，元军不断派出“水哨马”前来侦察和骚扰，这种轻快战船乘员只有十余人，十分适合江上活动。元军的神箭手坐在这种船上，试图冲入舰队中间施发火箭，却被梭镖船远远拦截。元军并不死心，又在岸边芦苇荡中隐藏起来，试图袭击舰队的两翼，却被轻护船上的火炮和水冷重机枪撕成了碎片。在损失了数十艘水哨马之后，元军终归消停了下来。元军在扬州、镇江、真州等地水军都集中到焦山，准备依托地形和岸上防御工事，与霹雳军舰队决战。阿术的想法是即便不能获胜，也要尽量摧毁霹雳军的战舰，让其无法获得长江航道控制权。如果不能做到，也要拖慢其速度，给上游的元军争取时间。
舰队到达焦山之时
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