飞魄散……
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当王笑的车队缓缓进入济南,在北面千里之外的京城,也有一队车马缓缓进入正阳门。
这是南楚派来与清朝议和的使团。
去年,沈保当了首辅之后,除了想拉拢王笑,也觉得王笑做事不靠谱……打了一场胜战,既不向朝廷请功,也不与清朝进行战后协商,这算什么回事?
往后是战是和,总得有个章程。
当然,山东只是藩镇,说了也不算。
这种事当然是要朝廷说的算。
既然是朝廷说的算,当然是议和为好。
想与清朝议和的也绝不仅沈保一人,次辅应节思、太仆寺左少卿马成禹,以及一众朝臣纷纷请奏议和。
提督沿海五镇水师的总兵陈东铭更是自告奋勇,上表请命北使。
当时,唯有兵部右侍郎石梦农坚决反对,极力主战,终难以扭转朝廷决议,又深知陈东铭软弱,请求另择合适人选,依旧被驳回。
石梦农只好亲自请命北使,以免陈东铭卖了社稷利益。
南京朝廷倒是答应了,让石梦农兼右佥都御史,提督河北,联络关东军务,为使团主使。
陈东铭进太子太傅、马成禹进太仆寺卿,二人为副使。
石梦农深知此事乃与虎谋皮,也做好了死在京城的准备。
“望陛下时时记北部之耻,勿以为和议必成,勿以议和为恃。以天下为重、以耻仇为念、以沦陷之民为忧,整军饬兵,方可恢复大业……”
石梦农朝年幼的小皇帝三叩九拜,带着使团离开了南京。
他深深感到使团北上与清廷议和无比荒唐。
依朝廷的意思,楚朝与清朝可为兄弟之邦,从两国陛下的年龄考虑,楚帝为兄,清帝为弟。
甚至还可以合力讨逆。
这“逆”指的应该是唐逆……
离京时,石梦农还在想,倘若能南北合力,未必不能收复河山。
——幸而沈首辅还派人联络虢国公,收山东之兵……
百余人的使团顺江而下,走海路到天津。
等在天津下了船,听闻南边传来的一系列消息,石梦农站在海岸边良久无言。
沈首辅致仕又身亡,齐王已叛逆称帝……
这场出使,都还没到北京城,自己这个使团就已经成了天下间最大的笑话。
国破家亡,当了亡国奴的悲哀涌上心头,不可断绝。
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