”额勒贺道:“我赎这些人并非为了让他们当我的奴才,而是希望他们不被别的旗人欺压……”
“我一直心慕你们楚朝风尚,《尚书》云‘与其杀不辜,宁失不经,好生之德,洽于民心’,一介塞外游民都懂的道理,想必将军你来自泱泱大国、圣人之乡,该明白这其中仁德……”
“我知道大清数次南伐,犯下恶孽无数。但以暴制暴,何日是头?兵戈不止,生民何辜?这些年来,我一直在联络仁人志士,试着劝说满人消弥战事……相信有朝一日,你我两国间必能邦邻和睦,四海清平。”
额勒贺说着,跪倒在地,抱拳道:“我也知说这些无用,只求将军能放过这村中满汉百姓,钱财粮食任取……若是还怒火难平,可杀我一人,千刀万刮,在所不惜。只盼能稍解将军心中对清人之仇恨,稍解清军之罪孽……”
话到这里,额勒贺抬头看向王笑,眼神中满是乞求,一脸悲天悯人。
那两个包衣跪在地上,还在苦苦哀求:“官爷,额勒贺先生是清朝的好人啊,他为了赎我们这些奴才,变卖了家产,和自己的族人决裂,从兴京城搬到这里,只为让我们少受些罪呐,求你饶他一命吧……”
远处还有包衣与旗丁喊叫着向这边跑来,被楚军砍倒在地。
惨叫声时不时响起,额勒贺眼神中悲悯愈盛。
周围的楚军提着刀,等着王笑的回答。
他们还是第一次见到这样的建奴,觉得侯爷或许该留着他,没准以后能用到。
额勒贺又道:“这位将军,我若说大清朝并非所有人都想伐楚,满州人也非个个好战,八旗子弟当中也有好人,你能信我吗?”
“我信你。”王笑道。
他说着,抬起火铳,对准额勒贺的胸膛,扣下板机。
“砰!”
“若能信……”
额勒贺嘴里话还未说完,人已倒了下去。
死前,他转过眼看向那两个包衣,嘴里喃喃道:“快……跑……”
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“我说过,一个活口不许留。”
王笑放下胳膊,大喝道:“挥刀不许再犹豫!”
“是!”
最后看了一眼额勒贺,看了看对方那满是怜悯的不能瞑目的眼,王笑转过身。
——自己就不该进村来看。
本以为早已习惯了战争的残酷,没想到,战争永远能已更残酷的面貌出现在自己面前。
这一双手,杀
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