刘礼别无他法,只得谎言道:”此贼昨夜带伤欲逃,碰倒火烛,将牢房燃起,已被活活烧死。“黄明将信将疑道:”竟有此事?“
刘礼面色一沉,喝道:”怎得小王说的话,黄将军不信?“黄明虽在别人面前不可一世,但对刘礼不敢,听得刘礼之言,大惊,慌忙下马跪拜,说道:”本将如何有此意?只是临行前大王一再吩咐,活要见人,死要见尸。“
刘礼冷冷道:”已烧成灰,如何给你?“又温言道:”黄将军见得陛下只需将小王之言如实禀报即可。“黄明无奈,看了刘礼一眼,带领兵马怏怏而返。
刘礼见黄明已退,心中不安,想到此事不能走露风声,看了县长一眼,虽杀念大起,但装作微笑道:”你去将昨夜知情之人,全部叫来,小王要交待一番。“县长岂敢不从,只是腿脚发麻,爬了三次,也未爬起,在刘礼的搀扶下,方才起得身。刘礼又温言一番,县长匆匆忙忙下楼去寻人。
刘礼冷笑一声,下楼到得官衙,与随从密谋一番,这才不紧不慢地带着随从,往牢房而来。约莫一顿饭的工夫,县长将知情之人,俱已召齐,众人战战兢兢,刘礼也不发话,只是冷笑一声,身后随从拨出佩刀,冲上前去,众人见了,呼天抢地,求饶不已,随从哪管许多,挥刀便砍,片刻间未有一活人。县长站在旁边看得如同筛糠,刘礼冷眼看着他,吓地扑通一声,跪地求饶,声泪俱下道:”小人对小王爷忠心耿耿,望小王爷开恩,饶了小人一命,小人愿鞍前马后为小王爷效命。“刘礼点点头,冷不防地从袖中抽出匕首,猛得刺入其胸膛,县长不敢相信自己的眼睛,应声而倒,圆目怒睁。
刘礼拿出手绢,擦了擦手上的鲜血,冷哼一声,厌恶地将手绢丢在县长的脸上,不屑一顾地出了牢门,随从从门外抱入木柴,随即将牢房点燃。
顿时火势熊熊,浓烟滚滚,刘礼亦让人放出话,前日捉拿的贼人,已被烧死在牢房中。
混入城中的主父威三人,正在酒肆中等候时机,救得晁衡。听得传言四起,大惊失色,急匆匆地跑到牢房前,见整座牢房已被大火吞没,就是能救,也无从下手,不多时,房屋便已慢慢地坍塌。
黄荀心中本就自责,见此痛哭不已,二人怕引起麻烦,便好言相劝,其死活不肯,二人无奈只得将其拖走。
三人见在城中已无益,出得城来,到得双锁山,寻得部众,商议去处,回睢阳已是不能,苏诚说道:”晁将军有一结义兄弟在灊山,此人为人豪爽仗义,其妹是将军之妾,将军家族之人
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