剩下了扭秤实验。
不过说来比较有意思。
反倒是卡文迪许最著名的这个扭秤实验,偏偏被世人误解了。
他用的扭秤实际上是米歇尔设计的,也就是先前提过的米歇尔神父,卡文迪许并不是真正的发明人。
米歇尔去世后,装置几经易手,方才送到卡文迪许手中。
接着卡文迪许将装置进行了几番精细的改造,才开始了进行长达25年的测量。
而且值得一提的是。
他用扭秤测量的也不是什么引力常数。
他其实是打算为当时热门的天文学研究去测定地球的密度和质量,同时验证引力存在罢了。
这个实验的操作方式并不复杂:
首先在静止状态下用光线照射小镜子,光便会被反射到一个很远的地方。
这时立马标记光被反射后出现光斑的位置。
随后物体之间有引力,因此只要在扭秤边上的两个铁球a、b附近,再放置两个质量一样的铁球c和d。
那么a就会和c之间产生引力f1,b和d之间便会产生引力f2。
两股引力的大小不同,有些类似后世的拔河。
所以此时的扭秤便会微微偏转,反射的远点也会移动较大的距离。
根据卡文迪许的实验记录。
他测算出的地球密度为水密度的5.481倍,也就是5.481克每立方厘米。
这与现今21世纪的数据相比,仅有0.65%的误差。
至于万有引力常数g,卡文迪许其实并没有计算出来,毕竟那时候的认知体系依旧没有完全健全。
但他的实验记录中,计算g的数据已经相当齐全了,却是只是一个概念认知而已。
就算是现在的高中生,都能轻易地就能够算出引力常数,而且相当精准。
所以后世人们为了纪念这位伟大的实验物理学家,最终还是决定将测出引力常数g的头衔授予了卡文迪许。
其实以卡文迪许的才学,如果他选择将成果公布,他的名气肯定比现在要大得多。
如果非要找原因的话。
大概是因为上帝在描绘他的智慧上花费了过多的笔墨,以至于无法给他绘出更美好的性格吧。
比如他虽腰缠万贯,却常年只穿着一件褪色的天鹅绒大衣,戴着过时的三角帽。
性格孤僻、沉默寡言的他,几乎不敢与陌生人和异性交谈。
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