每个女真人都会从自己的箭囊里抽出一枝箭来,凑成一捆,交给临时推举出来的这位首领。
女真人管这束箭叫做“牛录”,意思是大箭,象征着权力,就像中原人的印玺、蒙古大汗的大纛。而在更遥远的西方,国王使用的是权杖。
从肃慎向大舜和周武王进贡梏矢石砮的古老年代开始,箭就是女真人的信物,是权威的象征;而握有箭的人,就是主宰命运之人。
共同狩猎、献出一枝箭的十个猎人就临时构成了一个“牛录”,也就是一个箭。拥有这束箭的首领叫“牛录额真”,意思是箭主。
似乎没有哪本书解释过这束箭本来的用处,或许这意味着猎人们的箭万一消耗殆尽,这束箭就是最后的武器,而箭主有权将它分配给最有需要的,或者箭术最高明的人。
当然也有时候女真人会组织起规模很大的围猎。那时候,每组就不再只是两个猎手,但无论规模再大,人数再多,也是围底和左、右围端、围肩这五部份构成的一个“凵”字阵型。
围猎总有结束的时候,猎人们满载而归,从森林、从草原风尘仆仆地回到自己的氏族和村落,那束箭将被重新拆分成十枝箭,还给猎手们。
箭解散了,箭主也就结束了自己的使命。要等到下一会出去狩猎,女真人才会再次组成一个箭,推选箭主。
然而时过境迁,捕杀禽兽的围猎或许没有减少,而捕杀同类的战争倒是越来越多。如此,箭解散的时间越来越少,最后干脆就不解散了。
本是临时推举出来的箭主变成了永久的首领,他拥有族长和村长所没有的武力,所以成了本氏族和村落真正的首领。
猎手,或者说战士,连同他们的家眷、奴仆,构成了一个箭。在不断的厮杀、征服和兼并中,一个箭主所统驭的战士不断增加,大都超过了传统上的十个人。
弱肉强食的世界,使箭主们学会了合纵连横。结盟的时候,他们彼此交换长箭;发誓的时候,他们将长箭插入泥土,再不然就折箭为誓;召集人马时,他们传箭聚兵;甚至买卖牲畜时,他们也要抱箭入市,作为信物。
箭主逐渐拥有了自己的寨,寨又经过发展,便是城。昔日的箭主成为了寨主,又成为了城主。当城主的武力、威望进一步提高,便成为了整个部落的王者。
部落之王,在女真话里便叫做“贝勒”。索尔果便是这样一位部落之王,他是苏完部的贝勒,姓瓜尔佳。
可惜,苏完部虽然传说是金兀术的后人,但此时已
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